يُزرع أصلاً في الهند منذ أكثر من 4000 عام ، وهو أحد أقدم محاصيل البذور الزيتية وهو عنصر شائع في المأكولات حول العالم. 

تحتوي بذور السمسم المقشر وغير المقشر على نسبة عالية من مضادات الأكسدة والألياف الغذائية والدهون غير المشبعة.